Donna a cui è morto il marito:
rimanere
v. ║
V.
bianca: donna il cui marito, emigrato all'estero
dove ha formato per lo più una nuova famiglia, non è più
tornato. • Zool. - Nome comune di alcune specie di uccelli africani della
famiglia Ploceidi, dell'ordine passeriformi. Caratteristiche peculiari delle
v. sono la lunghezza (fino a 25 cm) delle penne timoniere nei maschi in
livrea nuziale e l'abitudine di deporre le uova nei nidi di altri Ploceidi
perché le covino e allevino i piccoli. Per evitare il rifiuto da parte
dei genitori adottivi, i piccoli delle
v. hanno sviluppato un'estrema
somiglianza con quelli della specie ospite. La
Steganura paradisea,
o
v.
paradisea, e la
Vidua serena, o
v.
domenicana, sono state allevate anche in cattività. ║
V.
nera: nome comune di un ragno (
Latrodectus mactans
mactans) della famiglia dei Terididi diffuso dagli Stati Uniti fino alla
Patagonia. Varie specie dello stesso genere si trovano in altre parti del mondo.
La femmina è lunga fino a 2 cm, di color nero lucente con una macchia
rossa a forma di clessidra sulla faccia ventrale dell'addome; il maschio
è di dimensioni assai più piccole. La
v. nera deve il nome
al fatto che la femmina divora il maschio subito dopo l'accoppiamento. Il morso
della
v.
nera è velenoso per l'uomo e, in alcuni casi,
può essere mortale. In Italia vive la
malmignatta (
Latrodectus
mactans tredecimguttatus), meno pericolosa della specie americana. •
Bot. - Nome regionale della
Scabiosa atropurpurea, detta anche
vedovella o
vedovina, e del
Hermodactylus tuberosus,
comunemente noto come
bella v. o
bocca di lupo. • Etn. -
Sacrificio della v.: uccisione rituale della
v. dopo la morte del
marito, con il quale veniva generalmente sepolta. Nell'antichità e nel
Medioevo esso veniva praticato presso Sciti, Traci, Slavi, Germani, Lituani,
presso diverse popolazioni africane, nelle isole Figi, nelle grandi
civiltà orientali (India, Cina) e nelle civiltà pre-colombiane, ma
limitatamente alle
v. dei capi e dei grandi personaggi. In India il
sacrificio della
v. fu proibito dagli Inglesi nel 1829, ma
continuò anche dopo tale data nelle regioni meno controllate dalle
autorità.