L'udire, l'ascoltare qualcuno per prendere atto delle sue parole o per venire incontro alle sue richieste. In tale accezione il termine ricorre attualmente soltanto in alcune espressioni di tono solenne (dare u.: prestare attenzione a chi parla, anche in tono scherzoso). ║ Nel linguaggio giornalistico, il termine è usato con riferimento all'interesse, al grado di notorietà ottenuto presso il pubblico: questa corrente di pensiero non ha ottenuto grande u. nel nostro Paese. ║ Permesso di essere ricevuti e tenuti a colloquio da personaggi di particolare importanza, appartenenti per lo più al mondo politico o ecclesiastico (u. pontificia: u. concessa dal papa a un gruppo di fedeli - u. pubblica - o a una singola persona o famiglia - u. privata). ║ Il colloquio, l'incontro stesso concesso dalla persona di alto rango: l'u. si protrasse per quasi due ore. ║ Sulla falsariga dello spagnolo Audiencia, il termine è stato impiegato nel significato di tribunale, magistratura. ║ U. regie: tra il XV e il XVIII sec. magistrature supreme, incaricate di esprimersi circa la legalità delle sentenze pronunciate dalle magistrature minori, e investite talora di altre competenze. • Dir. - Fase del processo che si tiene davanti al giudice e che è incentrata sul contraddittorio delle parti. Lo svolgimento dell'u. deve avvenire secondo determinate modalità; in particolare, nel processo civile, l'u. in cui si discute la causa deve essere pubblica, pena la nullità, sebbene al giudice sia fatta facoltà di disporre lo svolgimento a porte chiuse, per ragioni di sicurezza dello Stato, di ordine pubblico o di buon costume. Le u. del giudice istruttore non hanno, invece, carattere pubblico, fatte salve le u. di discussione della causa davanti al giudice istruttore in funzione di giudice unico. Nel processo penale deve avere svolgimento pubblico, pena la nullità, la causa in cui si tiene il dibattimento; in determinati casi (se esiste il rischio, per esempio, di turbolenze) è previsto comunque lo svolgimento a porte chiuse. Lo svolgimento delle u. che non contemplano il dibattimento avviene in camera di consiglio, senza pubblico. • Sociol. - Nella sociologia delle comunicazioni, per adattamento dell'inglese audience il termine indica il pubblico dei mass media.