Sigla di
United Nations Education Scientific and
Cultural Organisation (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione,
la scienza e la cultura). Organizzazione fondata a Londra il 16 novembre 1945
per dare seguito alle decisioni prese alla Conferenza di San Francisco, con lo
scopo di proseguire e ampliare l'attività dell'
Istituto internazionale
per la cooperazione intellettuale della Società delle Nazioni, di cui
prese il posto. Costituita definitivamente il 4 novembre 1946, ha da allora la
sua sede a Parigi (l'edificio è stato progettato da M. Breuer, P.L. Nervi
e B. Zehrafuss e decorato con opere di P. Picasso, H. Arp, J. Miró, ecc.)
La missione di questa Agenzia specializzata dell'ONU è di
“contribuire al mantenimento della pace e della sicurezza, stringendo,
attraverso l'educazione, la scienza e la cultura, la collaborazione fra le
Nazioni, con l'intento di assicurare il rispetto universale della legge, dei
diritti dell'uomo, delle libertà fondamentali per tutti, senza
distinzione di razza, sesso, lingua e religione”. Ogni Stato membro
dell'ONU ha diritto all'ammissione all'
UNESCO (l'Italia vi è stata
ammessa nel 1947). Nel 2000 gli Stati membri dell'
UNESCO erano 188 e 5
gli associati. Organi dell'
UNESCO sono: 1) la
Conferenza generale,
che riunisce ogni due anni i delegati degli Stati membri con il compito di
eleggere i componenti del Consiglio esecutivo, il direttore generale e i membri
degli altri organi ad essa sottoposti; decide inoltre l'orientamento da seguire
durante i successivi due anni e approva il programma e il bilancio; 2) il
Consiglio esecutivo, composto da 51 rappresentanti dei Governi; ha il
compito di controllare la realizzazione del programma delle attività
dell'organizzazione. Esso si riunisce due volte all'anno; 3) il
Segretariato guidato dal
direttore generale,
che ha il
compito
di attuare il programma d'azione dell'ente. I principali campi
d'attività dell'
UNESCO sono: la diffusione dell'istruzione nei
Paesi in via di sviluppo e nelle zone rurali, attraverso programmi di
cooperazione, consulenza, concessione di borse di studio; la tutela
dell'ambiente e delle risorse naturali, anche attraverso la promozione di studi
e ricerche nel settore delle scienze e delle tecnologie; la rimozione di ogni
forma di discriminazione nella diffusione delle informazioni culturali e
dell'istruzione. In campo propriamente culturale, nel 1978 l'
UNESCO ha
lanciato il programma per la protezione e la conservazione del patrimonio
culturale e naturale mondiale. Tale programma prevede la compilazione della
lista del
Patrimonio mondiaIe, nella quale, su designazione degli Stati
contraenti, sono inseriti luoghi naturali e beni culturali di particolare
pregio. Nel settore delle comunicazioni e dell'informazione i programmi
dell'
UNESCO hanno l'obiettivo di assicurare la più ampia
libertà di espressione e di facilitare lo scambio delle pubblicazioni e
delle informazioni.