Biologo tedesco. Fratello di
Ludolf Christian, studiò a Gottinga, esercitando in seguito la
professione di medico a Brema. Nella stessa città nel 1797 divenne
professore di Filosofia e Fisiologia. Considerato un precursore
dell'Evoluzionismo, introdusse, insieme a J.-B. Lamarck, il termine
“biologia” che utilizzò per la prima volta come titolo del
suo
Biologia o la filosofia della natura vivente (1802-22). Fu autore di
numerose opere di sintesi essenzialmente destinate alla formulazione di leggi
generali tratte dall'analisi dei fatti e dei fenomeni presentati (Brema
1776-1837).