Chim. - Idrocarburo aromatico omologo del benzene, altrimenti noto come toluolo, di formula C₆H₆CH₃. Il t. si trova nei petroli, nelle frazioni leggere della distillazione del catrame di carbon fossile, nei prodotti di distillazione di varie resine, fra cui quella di tolù, dalla quale prende il nome. Industrialmente si ricava dalla frazione del petrolio contenente cicloesano mediante reforming catalitico (hydroforming), in presenza di eccesso d'idrogeno. Il prodotto finale di questo processo è abbastanza puro e privo di composti solforati, che rappresentano la maggiore impurezza del t. ottenuto dal catrame di carbon fossile. Liquido incolore, infiammabile, insolubile in acqua e solubile nei solventi organici, esso ha una densità di 0,867 g/cm³ (a temperatura ambiente), una temperatura di ebollizione di 110,6 °C e una temperatura di fusione di -95°C. Viene utilizzato come additivo per benzine grazie al suo potere antidetonante, come solvente di lacche, resine, gomma naturale e altri composti organici, come materia prima per la preparazione di numerose sostanze quali il cloruro di benzile, il tritolo o trinitrotoluene, l'acido benzoico, l'aldeide p-toluica, la saccarina.