Isola (1.929 kmq; 510.000 ab.) della Spagna,
appartenente all'arcipelago delle Canarie, nell'Oceano Atlantico; inclusa nella
comunità autonoma di Santa Cruz de Tenerife, è situata al centro
dell'arcipelago, del quale costituisce l'isola maggiore e più popolosa,
fra Gran Canaria a Est e Gomera a Ovest. Capoluogo: Santa Cruz de Tenerife
.
Città principali: La Laguna (sede universitaria e vescovile) e La
Orotava. • Geogr. - Nella parte centrale e più vasta dell'isola,
molto accidentata e, come le restanti isole dell'arcipelago, di origine
vulcanica, si innalza l'enorme cratere (
caldeira) di Las Cañadas,
con un diametro di 12 km e un orlo che raggiunge i 2.000 m; al centro di esso si
erge, perennemente ricoperto da nevi, il gigantesco cono del Pico de Teyde che,
con i suoi 3.716 m, costituisce la vetta più alta delle Canarie. La
catena centrale si estende al di là del cratere di Las Cañadas,
arrivando fino all'estremità settentrionale dell'isola. A Nord-Ovest si
estende la fertilissima valle di Orotava; aride sono invece le coste
meridionali, sottoposte all'influsso dei venti africani, caldi e secchi, che
soffiano da Sud-Est. Un terzo tipo di paesaggio è costituito
dall'altopiano umido, caratterizzato da una vegetazione alpestre e spesso
ricoperto da nebbie. Scarse sono invece le foreste. Il clima è marittimo,
con una temperatura media annua che si aggira intorno ai 17,3 °C lungo la
costa, e un'escursione termica annua di circa 6 °C. • Econ. - Nel
versante nord-occidentale l'irrigazione ha consentito di sviluppare una prospera
agricoltura, soprattutto nella valle di Orotava: lussureggianti colture di
banani, canna da zucchero, agrumi, viti, cereali, tabacco, pomodori, ortaggi e
mandorli vengono in parte esportate verso l'Europa e l'America, e in parte
destinate a ricoprire il fabbisogno alimentare interno. Diffuse sono le
industrie di trasformazione dei prodotti agricoli, di lavorazione e
conservazione del pesce, e di raffinazione del petrolio. La collocazione
dell'isola all'incrocio di linee transoceaniche e la bellezza dei suoi paesaggi
naturali fanno di essa un'ambita meta turistica.
Festa del Corpus a La Laguna (Tenerife)