Personaggio letterario, fumettistico e cinematografico. Nato nel 1912 dalla penna di E. Rice Burroughs, T. è il figlio di una coppia di aristocratici inglesi (i Greystoke) che, a seguito di un incidente aereo nei cieli dell'Africa, si ritrova orfano e solo nel mezzo della giungla. Ritrovato da un gruppo di scimmie, viene da esse allevato come un figlio, acquisendo importanza nell'ambito della società animale della foresta e divenendone in un certo senso una guida. Le continue incursioni dell'uomo nella foresta, però, favoriscono la sua scoperta e il suo ritorno alla società umana di provenienza. Accanto a lui troviamo Jane, la sua compagna, Cita, la scimmia che T. adotta quasi come fosse una figlia, e successivamente Piccolo, figlio di T. e di Jane. Apparso per la prima volta nel racconto Tarzan delle scimmie - Un'avventura della giungla, pubblicato sulla rivista "All Story", T. (perfetto esempio di connubio felice tra mondo civile e spirito selvaggio, ideale anello di congiungimento tra l'uomo moderno e il suo antenato appartenente al gruppo dei primati) conobbe ben presto enorme successo, divenendo protagonista di racconti, romanzi e novelle (fino al 1964), di fumetti (apparsi a partire dal 1929), di telefilm (celeberrima la serie prodotta dal 1966 al 1968) e di film (circa una cinquantina). Molti i protagonisti cinematografici (ricordiamo E. Lincoln, primo T., G. Pollar, F. Merrill e, soprattutto, J. Weissmuller) e molte le versioni che al mito di T. fanno riferimento. Ricordiamo: il primo film in assoluto, il muto Tarzan of the Apes (1918), di S. Sidney; Tarzan l'uomo scimmia (1932), di W.S. Van Dyke II, primo T. sonoro; Greystoke - La leggenda di Tarzan, il signore delle scimmie (1983), di H. Hudson, un T. più fedele all'originale sebbene legato maggiormente all'aspetto umano della vicenda dell'uomo-scimmia che non ai suoi risvolti avventurosi; Tarzan (1999), cartone animato di produzione Walt Disney.