Rivoluzionario irlandese. Fu tra i
più attivi membri dell'esercito volontario irlandese, le cui gesta
portarono alla concessione dell'indipendenza legislativa all'Irlanda (1782).
Divenuto più radicale dopo la Rivoluzione francese, cercò di
organizzare un'alleanza cattolico-protestante al fine di ottenere la completa
indipendenza dalla Gran Bretagna. Nel 1791 fu tra i fondatori della Society of
United Irishmen. Divenuto inviso al Governo, fuggì a Filadelfia e a
Parigi. Nel 1798 fu protagonista di un tentativo di sbarco in Irlanda per il
quale venne arrestato ad Amburgo e consegnato agli Inglesi. Processato e
condannato a morte, fu salvato solo dall'intervento di Napoleone che per lui
invocò le norme del diritto internazionale (Dublino 1740 - Bordeaux
1803).