Contea (3.797 kmq; 656.800 ab.) della Gran Bretagna,
nell'Inghilterra sud-orientale. Confina a Nord con il Norfolk, a Ovest con il
Cambridgeshire, a Sud con l'Essex e a Est si affaccia sul Mare del Nord.
Capoluogo: Bury Saint Edmunds. Città principali: Ipswich, Stowmarket,
Woodbridge, Lowestof. • Geogr. - Il terreno, essenzialmente pianeggiante
(a Ovest si innalza lievemente in colline calcaree che si vanno a congiungere
con le Chiltern Hills), è argilloso in profondità e ricoperto di
depositi glaciali che lo rendono particolarmente fertile. I fiumi sfociano nel
Mare del Nord, formando ampi estuari sulle cui sponde sorgono porti. Il clima
è caratterizzato da inverni freddi seguiti da estati relativamente calde.
• Econ. -Agricoltura (cereali, ortaggi, barbabietole da zucchero);
allevamento bovino, ovino e di cavalli; pesca; industrie alimentari, tessili,
chimiche, meccaniche. • St. - Appartenuto al Regno preromano degli Iceni,
il
S. venne occupato dai Romani che, dopo la rivolta di Boudicca, lo
devastarono. Con l'arrivo degli Anglosassoni venne assoggettato al Regno degli
Angli Orientali. Nel XIV sec., durante le guerre civili, si schierò tra i
sostenitori di Thomas di Lancaster. Nel 1525 vide la ribellione dei suoi
artigiani nei confronti di Enrico VIII. Durante il XVII sec. fu dalla parte del
Parlamento. L'assetto attuale della contea risale al 1974, quando, a seguito
della riorganizzazione amministrativa, ci fu la fusione tra le vecchie contee di
West S. ed
East S. ║
Conti e duchi di S.: titolo
nobiliare appartenuto a varie famiglie. Primo conte fu
Robert di Ufford
(1298-1369), che venne nominato barone nel 1337 da Edoardo III del quale era
fedele collaboratore. Il titolo passò al figlio,
William (m.
1382), ma egli morì privo di eredi, e il titolo e i beni vennero ripresi
dalla Corona. Nel 1385 Riccardo II concesse il titolo a
Michael Pole
(1330-1389), i cui eredi, nel 1448, riuscirono a fare trasformare il titolo da
baronale a ducale. L'anno successivo la morte di
Edmund Pole (1513), il
titolo fu conferito a
Charles Brandon (V. SUFFOLK,
CHARLES BRANDON DUCA DI) che lo trasmise al figlio
Charles, morto
nel 1551 senza eredi. Il titolo passò allora ad
Henry Grey,
marchese di Dorset, marito di Frances, figlia del primo Charles Brandon. Nel
1554 Grey fu giustiziato per la sua partecipazione alla ribellione guidata da
sir Thomas Wyatt, e la sua morte determinò il ritorno del titolo alla
Corona. Nel 1603 ne venne insignito
Thomas Howard
(V. SUFFOLK, THOMAS HOWARD PRIMO CONTE DI) barone
di Walden, figlio del duca di Norfolk. Il titolo rimase da allora alla famiglia
Howard.