Prodotto della secrezione delle ghiandole tubulari sudoripare cutanee. ║ Fig. - Fatica, sacrificio, lavoro faticoso: guadagnarsi il pane col s. della fronte. ║ Stato di grande ansia, paura o stress: avere i s. freddi. • Fisiol. - Il s. si presenta sotto forma di liquido incolore a reazione acida, lievemente salato, di odore variabile a seconda dell'organismo e della zona del corpo in cui viene emesso. È costituito per il 99% circa da acqua e per il restante 1% da sostanze solide in soluzione, di cui lo 0,7% circa è rappresentato da sali inorganici, in prevalenza cloruri alcalini e in piccola parte fosfati e solfati, e lo 0,3% circa da composti organici, quali urea, acido urico, creatinina, acido piruvico, acido lattico, acido capronico e acido caprilico. La principale funzione del s. è quella di contribuire, insieme all'evaporazione attraverso l'apparato polmonare, alla regolazione della temperatura corporea (termoregolazione); questa funzione si esplica mediante l'evaporazione dell'acqua dalla superficie cutanea e il conseguente raffreddamento di quest'ultima. Il s., tuttavia, possiede anche una modesta funzione escretrice in quanto veicola l'eliminazione dell'urea, che rappresenta il prodotto finale del catabolismo proteico, di alcune sostanze tossiche quali l'arsenico, il mercurio, la nicotina e di svariate sostanze farmacologiche come l'acido acetilsalicilico, il fenolo, la morfina, ecc. La quantità giornaliera di s. secreto da un individuo dipende da numerosi fattori esterni e interni (stress, paura) e tende a crescere con l'aumentare della temperatura, dell'umidità e del lavoro muscolare. ║ Comunemente, velo umido o gocce di liquido che si formano sulla superficie cutanea in concomitanza con una secrezione abbondante, dovuta al caldo, alla fatica o all'emozione. • Med. - Test del s.: esame clinico, eseguito su campioni di s., che ha lo scopo di identificare precocemente la mucoviscidosi, altrimenti detta malattia fibrocistica del pancreas, patologia genetica ereditaria caratterizzata da un'anomala secrezione di muco denso da parte del pancreas esocrino e della mucosa bronchiale, che provoca gravi alterazioni funzionali a carico dell'apparato digerente e di quello respiratorio. Questo test, che si basa sul semplice dosaggio della concentrazione degli elettroliti, e in particolare del sodio e del cloro, rappresenta ormai una comune metodica di screening di massa nell'età perinatale, rendendo possibile la diagnosi precoce di questa grave malattia e quindi l'impostazione tempestiva di un adeguato trattamento terapeutico volto a migliorare la qualità e le aspettative di vita dei pazienti che ne sono affetti.