Persona o azione capace di sollecitare un effetto.
• Med. - Sostanza chimica o farmacologica in grado di accrescere
momentaneamente l'efficacia delle funzioni organiche e di attivare la
circolazione. ║ Apparecchiatura, detta genericamente
s.
fisiologico, in grado di sollecitare una funzione organica, come per esempio
la contrazione muscolare o quella cardiaca. Tali apparecchiature, utilizzate per
scopi analgesici e terapeutici, sono costituite da una sorgente di energia
connessa elettricamente al tessuto o all'organo interessato mediante fili
conduttori ed elettrodi, da un dispositivo che controlla l'intensità
dello stimolo e che ha la funzione di evitare eventuali danni organici dovuti a
stimolazioni troppo intense, e da un rivestimento protettivo che isoli lo
s. dall'ambiente biologico o da quello esterno. A seconda del
posizionamento relativo delle varie parti, uno
s. può essere:
totalmente esterno con elettrodi applicati sull'epidermide; esterno ma con
elettrodi di stimolazione interni a contatto con l'organo interessato e connessi
con il resto dell'apparecchio mediante connettori isolati che penetrano
attraverso la cute; interno ma con la sorgente di energia posta esternamente;
totalmente interno, come i
pace-maker cardiaci, impiantati
chirurgicamente e utilizzati nel caso in cui una funzione debba essere
completamente sostituita. Alcuni esempi di applicazioni di
s. non
totalmente interni sono forniti dalla stimolazione del sistema nervoso
periferico, volta ad alleviare i dolori degli arti, l'elettrostimolazione del
sistema neuromuscolare per la cura dei difetti della colonna vertebrale (per
esempio la scoliosi), la stimolazione dell'orecchio interno (o stimolazione
cocleare) e quella dei tessuti molli, finalizzata all'accelerazione della
guarigione di cicatrici e piaghe. Per assicurare il corretto funzionamento di un
apparecchio
s., soprattutto nel caso di
s. interni, è
necessario verificare periodicamente alcuni parametri e rispettare taluni
accorgimenti quali il controllo accurato della durata e dell'intensità
della stimolazione, che negli
s. interni sono fisse o programmabili, e il
monitoraggio del sistema stimolato al fine di evitare dannose interferenze fra
lo stimolo artificiale e l'eventuale attività elettrica intrinseca.
Inoltre è necessario che i connettori tra circuito ed elettrodi
presentino opportune caratteristiche elettriche, come bassa resistenza e bassa
dissipazione di energia, e meccaniche per resistere a sollecitazioni diverse.
È infine necessario che il generatore di energia sia di lunga durata,
stabilità e affidabilità, come i generatori al litio e che il
rivestimento protettivo sia, nel caso degli
s. esterni, resistente agli
urti, al contatto con i liquidi, alla traspirazione, alla temperatura,
all'umidità e alle varie sollecitazioni dovute al dispositivo di
fissaggio al corpo e che, nel caso degli
s. interni, sia ermeticamente
chiuso, realizzato in acciaio inossidabile o in titanio, impermeabile
all'umidità e resistente alla temperatura. ║
S. retinico o
fotostimolatore: tipo di
s. utilizzato durante l'esame
elettroencefalografico come attivatore ovvero per facilitare l'insorgenza di
anomalie bioelettriche.