Ingegnere minerario inglese. Figlio di un
fochista, dopo aver esercitato vari mestieri, inventò una locomotiva a
vapore, sperimentata nel 1814, in grado di sostituire in miniera la trazione
animale. Nel 1825 la sua locomotiva
Active (denominata in seguito
Locomotion) sostituì la trazione animale con quella a vapore sulla
linea Stockton-Darlington. Nel 1829 con la locomotiva
The rocket (Razzo)
S. vinse il concorso indetto a Rainhill per la scelta della locomotiva da
impiegare sulla linea Liverpool-Manchester, aperta l'anno successivo. Negli anni
seguenti
S. diresse la costruzione delle linee ferroviarie inglesi,
collaborando altresì con compagnie belghe e spagnole (Wylam, Newcastle
1781 - Tapton-House, Chesterfield 1848).