Insegna, per lo più di forma rettangolare, in tela, seta o velluto, spesso dipinta o ricamata, distesa in tutta la sua larghezza su un pennone sorretto da un'asta verticale. Lo s., detto anche gonfalone, fu assunto come insegna dai Comuni, dalla Chiesa e da varie confraternite. Dal punto di vista militare rappresenta la più antica delle insegne, adottata in origine dai cavalieri medioevali e da allora divenuta per tradizione propria delle truppe a cavallo. ║ Bandiera quadrata distintiva dei capi di Stato. Lo s. italiano, detto s. presidenziale, raffigura una stella a cinque punte, con una ruota dentata, in oro, su campo azzurro; il suo essere spiegata è segno della presenza sul posto del capo dello Stato. ║ Fig. - Bandiera. • Bot. - Petalo superiore della corolla delle papilionacee; è detta anche vessillo.