Città (143.989 ab.) della Bulgaria, nella
provincia di Chaskovo; è situata alle falde meridionali della Sredna
Gora, a 235 m s/m. • Econ. - Industrie meccaniche, chimiche ed
elettrotecniche; mercato agricolo. • St. - Conosciuta
nell'antichità col nome di
Berea di Tracia, a partire dal II sec.
venne denominata dai Romani
Traiana Augusta. Fortificata da Marco
Aurelio, fu posta a baluardo di difesa dell'Impero contro i barbari; tuttavia
l'imperatore Decio vi venne sconfitto per mano dei Goti nel 251. La città
raggiunse il massimo splendore tra il II e il IV sec., divenendo sede episcopale
nel IV sec. Assediata dagli Avari (587), fortificata con nuove mura
dall'imperatrice bizantina Irene (797-802), fu saccheggiata dai crociati (1190).
A lungo contesa tra Bulgari, Latini e Bizantini, nel XIV sec. venne occupata dai
Turchi; ritornò a far parte della Bulgaria nella seconda metà del
XIX sec. • Arte - Sono numerosi i reperti archeologici rinvenuti nei
pressi di
S.Z. risalenti al tempo della dominazione romana (iscrizioni,
frammenti architettonici e scultorei, pitture e prodotti artigianali, resti di
un
Augusteum, di un teatro, di statue, mosaici per lo più
policromi, bronzi). Da segnalare inoltre resti di basiliche
cristiane.