Batterio della famiglia delle Micrococcacee. Di forma sferica, gli s. crescono sui normali terreni di coltura, a temperature comprese tra i 10 e i 45 °C e possono trovarsi isolati o uniti in brevi catene o in piccoli ammassi; alcune specie sono saprofite (come lo s. dell'epidermide), altre sono parassite (come lo s. piogeno aureo). Resistenti agli agenti chimici e fisici, questi batteri derivano la loro patogenicità dalla capacità di elaborare determinati enzimi e tossine. Le infezioni da s. solitamente interessano la cute, anche se alcuni ceppi possono entrare in circolo e colpire organi profondi (ad esempio, ossa o apparato respiratorio), e vengono curate in genere con gli antibiotici.