Voce inglese: milza. Stato d'animo caratterizzato da malinconia, insoddisfazione, immotivata apatia, propria di una generazione di scrittori e poeti, in particolare inglesi e francesi, appartenenti alle correnti letterarie del Romanticismo e del Decadentismo. Il termine venne utilizzato soprattutto da Ch. Baudelaire, che lo inserì nel titolo di una sezione (Spleen e ideale) dei suoi Fiori del male (1857-61) e in quello di una raccolta di scritti in prosa, Lo spleen di Parigi (1869), altrimenti nota come Piccoli poemi in prosa.