Isola (39.434 kmq) della Norvegia, appartenente all'arcipelago delle Svalbard, nel Mar Glaciale Artico; è la più grande dell'arcipelago. Centri principali: Longyearbyen, Barentsburg e Grumantbyen. Dal porto naturale della baia del Re sono partite numerose spedizioni polari. • Geogr. - Il suo territorio è prevalentemente montuoso e ricoperto in gran parte da ghiacciai che attraverso i secoli hanno concorso a formarvi, nella parte occidentale, creste aguzze e fiordi; la parte meridionale, priva di ghiacci, è ricoperta dalla tundra. • Econ. - La maggiore risorsa economica è rappresentata, oltre che dalla pesca, dai giacimenti di carbone al cui sfruttamento concorrono Norvegesi e Russi. Sono stati individuati nell'isola anche importanti depositi di petrolio, il cui sfruttamento è inattuabile per le difficilissime condizioni ambientali. L'isola è anche meta di turismo estivo. • St. - Nota fino al 1969 con il nome di S. Occidentale, costituì nel XVIII sec. una base per la caccia alla balena praticata dai Russi; nell'Ottocento fu invece utilizzata dai cacciatori norvegesi di foche. Nel 1899 la Norvegia iniziò anche lo sfruttamento dei giacimenti di carbon fossile. Dopo lunghe contestazioni tra Norvegia, Svezia e Russia, il Trattato di Parigi del 1920 pose l'arcipelago delle Svalbard sotto la sovranità norvegese.