Geom. - Curva piana che descrive un numero infinito di giri intorno a un punto fisso detto polo, da cui si allontana e si avvicina in base alla funzione che lega l'angolo di rotazione alla distanza dei suoi punti dal polo stesso. ║ Per estens. - Denominazione di oggetti, strutture, traiettorie a forma di s. ║ Fig. - Il susseguirsi di circostanze strettamente collegate le une alle altre secondo uno sviluppo costante di causa-effetto e ad intensità via via crescente: s. di terrore. • Mecc. - Molla a s.: nastro d'acciaio, caratteristico di particolari tipi di orologio, che regola il moto alternato del bilanciere. • Fis. - S. di Lenard: strumento di misurazione dell'intensità dei campi magnetici costituito da un filo di bismuto spiraliforme. • Med. - In ginecologia, dispositivo per lo più spiraliforme, di materiale plastico semplice o ricoperto da un sottile filo di rame, da introdurre nella cavità uterina a scopo anticoncezionale. Di buona tollerabilità, non ostacola il normale flusso mestruale, motivo per cui può essere usata anche per anni senza spostarla dalla sede originaria. È conosciuto anche con il nome di IUD (IntraUterine Device). • Mineral. - S. di Humphrey: attrezzatura che si utilizza nel procedimento di arricchimento di minerali grezzi a granulometria fine ripuliti, in precedenza, da ogni tipo di impurità argillose e terrose. Il suo elemento costitutivo è un tubo elicoidale a sezione semiellittica con 5-6 spire, contenente materiale disperso in torbida il quale, avvolgendosi su se stesso, genera - per effetto della forza centrifuga e dell'attrito a cui sono sottoposte le particelle contro la parete - una separazione per galleggiamento di minerali leggeri da minerali pesanti. • Bot. - Tracciato della disposizione delle foglie sul fusto attraverso il collegamento ideale di relativi punti di inserzione. • Archeol. - Particolare tipo di decorazione sorta spontaneamente nell'ambito della produzione artistica di alcune culture protostoriche del mondo mediterraneo, le cui origini risalgono all'epoca quaternaria superiore della Francia sud-orientale. Dall'Egitto prefaraonico (dove appare dipinta sulle ceramiche per poi ricoprire in forma ricorrente, durante il vecchio Regno, intere superfici) si sarebbe propagata alla civiltà cicladica e a quella cretese-micenea, diventando elemento caratteristico di uno degli stili più raffinati del mondo antico, quello della ceramica policroma di Kamares. In tempi eneolitici ebbe grande fortuna a Malta per la ricchezza e flessuosità delle forme che assunse, venendo sia scoperta sulle travi degli altari e sulla base dei templi megalitici, sia dipinta sulle volte. Adornò le ceramiche della penisola balcanica e dell'Europa centrale di età neolitica estendendosi anche all'Italia dove, durante l'Età del Bronzo, fece la sua comparsa a Cetona, per poi diffondersi nel periodo successivo nelle regioni adriatiche. Grande fu inoltre la fioritura dei bronzi spiralizzati della civiltà scandinava. La sua evoluzione artistica ha fatto sì che da semplice motivo ornamentale assurgesse in età storica, in particolare nell'ambito della cultura greca ed ellenistico-romana, a sistema decorativo complesso di grande diffusione e di ampio impiego sia in architettura (la voluta del capitello ionico) sia in pittura e scultura (s. di acanto). • Aer. - Traiettoria di forma elicoidale in senso ascendente che un velivolo descrive lungo un asse verticale. • Sport - Nel pattinaggio artistico, esercizio che consiste nell'eseguire un movimento di avvitamento su se stessi facendo perno su una gamba sola. • Econ. - S. inflazionistica: fenomeno per cui al persistente declino del potere d'acquisto della moneta generato dall'aumento dei prezzi fa seguito una penuria dei mezzi di pagamento da esso provocato, ma determinante a sua volta le necessità di un'ulteriore coniazione. ║ S. dei prezzi-salari: processo per cui l'aumento del costo della vita porta a un rialzo dei salari i quali, provocando un incremento dei costi di produzione non compensato da una maggiore domanda, finiscono per sollecitare a loro volta un aumento dei prezzi secondo una modalità inflazionistica. ║ S. creditizia: situazione per cui una politica di esagerata dilatazione del credito ne riduce la capacità di acquisto dando luogo a ulteriori concessioni. ║ S. consumi-investimenti: definizione delle ripercussioni che la crescita degli investimenti ha sull'aumento dei consumi e viceversa. Si determina un rialzo dei salari e di conseguenza una maggiore domanda di beni di consumo.