Economista tedesco. Professore all'università di Praga nel 1908, dal 1917 passò a quella di Bonn, dove insegnò sino al 1939. Allievo di G. von Schmoller, ne condivise l'orientamento storico, dirigendo il trimestrale “Schmollers Jahrbuch” (1917-38) da questi fondato, e condusse ricerche che fecero di lui uno dei massimi rappresentanti della giovanissima scuola storica tedesca, insieme a W. Sombart e a M. Weber. Elaborò, tra l'altro, il concetto di “stile economico”, in base al quale a ciascuna epoca storica corrispondono particolari caratteristiche economiche, e lo applicò principalmente al ciclo economico. Tra le sue opere più importanti, citiamo: L'economia politica generale come teoria storica e lo stile economico (1933) e Le fluttuazioni economiche (1955) (Dusseldorf 1873 - Tubinga 1957).