Genere di piante arboree, arbustacee o erbacee della
famiglia delle Papilionacee. Particolarmente diffuse nelle zone temperate e
subtropicali, presentano foglie composte e imparipennate; fiori bianchi, gialli,
bluastri o violetti raccolti in grappoli; un legume come frutto. Tra le specie
più conosciute vi è la
s. japonica, pianta arborea
che può raggiungere i 20 m d'altezza, originaria della Cina e della
Corea. Presenta una chioma tondeggiante, con rami a corteccia verdastra;
fogliame color verde vivo; fiori bianco-giallastri a grappoli che, in Europa,
compaiono in tarda estate. Il legno grigio-giallastro che si ricava da tale
pianta si presta alla lavorazione e alla lucidatura. Tra le specie ornamentali
si ricordano la
s. pendula (specie piangente da giardino), la
s.
affinis, la
s. davidii, la
s. macrocarpa.