Coperto interamente dalle acque o, più in generale, da un liquido: tesoro s. ║ Fig. - Di ciò che, specie nel settore socio-economico, sfugge alla conoscenza e al controllo fiscale o statistico. • Econ. - Economia s.: espressione con cui si indica qualunque attività economica che sfugga alla rilevazione statistica. In particolare, rientrano nell'economia s. gli scambi irregolari di lavoro, capitale o servizi tra famiglie e imprese. Tali scambi hanno luogo in mercati tipici, quali i mercati neri del lavoro a tempo pieno, i mercati del lavoro in cui si scambiano quantità inferiori al minimo contrattuale, il lavoro a domicilio. Per gli scambi di beni e servizi vi sono invece mercati regolari o irregolari in cui si ricorre alla pratica della sottofatturazione. Rientrano inoltre nell'economia s.: le attività economiche prestate all'interno delle famiglie (lavori domestici, cura dei bambini, ecc.), nonché le attività criminali che, pur essendo simili alla produzione dal punto di vista economico, vengono svolte in violazione del Codice Penale. Non mancano neppure flussi s. con il resto del mondo, quali il lavoro irregolare all'estero o di immigrati in posizione irregolare, capitali impiegati in altri Stati, ecc. Sono diversi i motivi che inducono famiglie e imprese a svolgere operazioni s., primo fra tutti il tentativo di eludere il fisco. Una valutazione erronea dell'economia s. può falsare l'osservazione statistica del sistema, conducendo a diagnosi errate e a politiche economiche inefficaci. Comunque sia, l'economia s. è spesso sintomo di uno scollamento tra economia e istituzioni e si verifica per lo più dove le istituzioni si rivelano meno elastiche e ricettive.