Voce inglese: palla soffice, morbida. • Sport - Gioco simile al baseball, da cui si differenzia per il campo di dimensioni minori, le mazze più corte e leggere e le palle più grosse e pesanti, anche se di materiale più soffice. Le partite, disputate da squadre di nove o dieci giocatori, sono costituite da sette riprese (innings). Il s. comprende il fast pitch (lancio veloce), giocato a livello agonistico, e lo slow pitch (lancio lento), giocato a livello amatoriale e caratterizzato da una minore velocità impressa alla palla. • Encicl. - Sorto negli Stati Uniti verso la fine del XIX sec. come versione al coperto del baseball, il s. si diffuse anche in Europa. In Italia la FIBS (Federazione italiana baseball e s.) si occupa della direzione tecnica e amministrativa del s. La Nazionale, che disputò la prima gara nel 1974, ha vinto i Campionati Europei nel 1986 e nel 1995.