(dal latino suffigere: appendere sotto, sospendere). Superficie inferiore di un solaio o di una volta che delimita superiormente un ambiente. • Costr. - Il s. può dipendere o meno dalla struttura portante del solaio; in questo secondo caso il s., detto in realtà controsoffitto, si riduce a elemento decorativo e viene semplicemente fissato o appeso alla struttura principale. Lo spazio tra struttura e s. (intercapedine) è ridotto quando il s. è attaccato al solaio, ampio quando è appeso all'intelaiatura o a una volta. • Arte - Nell'antico Egitto erano molto diffusi s. costituiti da tronchi di palma, riccamente decorati a tinte policrome; negli edifici di pietra, tuttavia, non mancarono s. di lastre di pietra. I tronchi di palma vennero largamente impiegati anche dai popoli mesopotamici. In Persia i s., per lo più in legno, erano rivestiti di metalli nelle sale di una certa ampiezza. Nell'età preellenica e in epoca etrusca prevalsero due tipi di s., piano e testudinato, mentre nell'antica Grecia e a Roma erano di uso comune il s. ad assi e quello a travi incrociate costituenti un cassettonato; ciò a eccezione dei templi, dove il s. era marmoreo e dipinto. Non mancarono neppure s. riccamente decorati con pitture, dorature e intagli. L'architettura siriaca e quella musulmana predilessero le coperture a lastre lapidee e a volta, ma utilizzarono frequentemente anche il legno (specie in Spagna). In Estremo Oriente (India, Cina e Giappone) i s. di legno erano variamente decorati e intagliati, e così pure quelli dell'America precolombiana. Le basiliche paleocristiane predilessero s. lignei piani o a capriate lasciate a vista. In epoca medioevale il solaio ligneo veniva lasciato scoperto nella faccia anteriore e, talvolta, anche decorato di pitture. Se nel periodo gotico si fece ampiamente ricorso a s. di legno con travi e mensole sagomate, nel corso del XV sec. tornò in auge il s. a cassettoni. Nei secc. XVI-XVII cominciarono a essere impiegati motivi in stucco e pitture, spesso con prospettive illusionistiche. In epoca neoclassica prevalsero decorazioni a stucco minutissime.