Nell'antica Grecia, con tale termine si indicava sia la concentrazione in una sola città di abitanti precedentemente sparsi nella campagne o in borgate (è il caso della riunione, leggendariamente attribuita a Teseo, dei dodici demi dell'Attica in una sola città, Atene) che acquisivano i medesimi diritti politici dei cittadini originari, sia la fondazione di una nuova città attuata da più città preesistenti con la conseguente formazione di un unico Stato (è il caso della fondazione della città di Rodi nel 408 a.C. nata dal s. delle città di Lindo, Camiro e Ialiso).