(o Simon Mago).Samaritano, palestinese di nascita (secondo Giustino era nato a Gitton presso Sichem). Contemporaneo degli apostoli, fu educato ad Alessandria, dove venne introdotto alle arti magiche. Ritornato in patria, acquistò grande fama e fu soprannominato “Potenza di Dio”. Affascinato dai miracoli compiuti dagli apostoli mediante l'imposizione delle mani, si fece battezzare da Filippo, ritenendo con ciò di poter incrementare i suoi poteri magici. Negli Atti degli apostoli (8, 9-24) si legge che offrì del denaro a Pietro e Giovanni nell'intento di acquistare in tale maniera i doni dello Spirito Santo. Da questo personaggio controverso e per molti aspetti oscuro deriva il termine simonia (V.), dato al commercio di cose sacre. È difficile distinguere il profilo storico dal contorno leggendario che circonda S.M. e la dottrina che da lui viene fatta discendere. Forse presente a Roma al tempo di Claudio, fu a capo della setta dei simoniani ed è indicato dagli apologeti come l'iniziatore della dottrina gnostica (I sec.). • Arte - Caduta di S.M.: iconografia tratta dagli apocrifi Atti di Pietro che ritrae questo personaggio prima in volo davanti a Nerone in atteggiamento di aperta sfida a san Pietro e san Paolo e, successivamente, precipitato al suolo per le preghiere degli apostoli. Tale iconografia ha ispirato il polittico di Iacobello del Fiore (Denver, Art Museum) e l'affresco di F. Solimena (Napoli, San Paolo Maggiore).