Sistema montuoso (1.200 km) del Messico.
Si estende lungo la costa dell'Oceano Atlantico, di fronte al golfo del Messico.
Il gruppo, culminante nei 3.664 m del Cerro Peña Nevada, è
costituito da un insieme di massicci, formati da calcari del Mesozoico e
intervallati da gole profonde, dette
barrancas. A Sud del centro di
Tampico, le cime della
S.M.O. si uniscono in una sola catena, dominata da
vulcani di notevoli dimensioni (Citlaltepetl, 5.700 m), mentre lungo il golfo
del Messico esse cedono spazio a una pianura costiera che, dai 300 km di
estensione del settore settentrionale, si riduce ai 20 km di larghezza in
prossimità della città di Veracruz.