(dal greco sphíngo: stringo). Anat. - Muscolo avente forma ad anello che, posto intorno a un orifizio, ne controlla il restringimento e la chiusura. Si distinguono s. lisci, involontari, e s. striati, dipendenti dalla volontà. ║ S. lisci: i principali sono il piloro, lo s. dell'uretra, lo s. di Oddi (situato fra il coledoco e il duodeno). ║ S. striati: sono rappresentati dallo s. anale, che circonda la parte finale del retto e controlla l'evacuazione delle feci, e dallo s. dell'uretra, che controlla la minzione. • Psicol. - Morale degli s.: in psicoanalisi, fase psico-istintuale infantile nella quale la norma più importante riconosciuta dal bambino consisterebbe nel controllo delle funzioni escretive.