Tendenza o aspirazione di un gruppo o di una popolazione a creare scissioni o divisioni all'interno di una comunità o di una nazione. • Pol. - Tendenza di una popolazione o di un gruppo etnico, con caratteristiche linguistiche, storiche e culturali sue proprie, a staccarsi dall'organismo statale di cui fa parte. Il separatismo si differenzia dall'autonomismo, in quanto quest'ultimo si limita alla rivendicazione di una ampia autonomia, nell'ambito di una determinata struttura statale accentrata. Per quanto tendenze separatiste si siano manifestate in ogni epoca storica, veri e propri movimenti separatisti si sono andati costituendo solo nell'ambito dei moderni Stati nazionali, spesso come reazione a una struttura statale eccessivamente centralizzata, negatrice delle esigenze di autonomia delle minoranze nazionali ed etniche interne. • St. - S. tra Stato e Chiesa: sistema che regola i rapporti tra lo Stato e la Chiesa basandosi sull'idea politica dell'assoluta necessità che tra i due organi ci sia una chiara distinzione di ruoli, poteri e competenze.