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Seaborg, Glenn Theodore.

Chimico statunitense. Laureatosi presso la California University di Berkeley, vi rimase dapprima come assistente, poi come professore di Chimica (1945). Nel 1941, sottoponendo l'uranio a bombardamento neutronico, S. ed E.M. MacMillan scoprirono l'elemento 94, il plutonio, lo studiarono dal punto di vista chimico, ne isolarono i diversi isotopi e, valendosi del reattore progettato da E. Fermi, progettarono anche un metodo per la sua preparazione. In seguito a questi risultati, nel 1942 S. lasciò temporaneamente Berkeley e si recò dapprima a Chicago, poi a Oak Ridge, per prendere parte al programma di produzione di combustibile nucleare a scopi bellici; fu in quest'occasione che ideò un metodo per estrarre plutonio dai prodotti di fissione dell'uranio. A queste prime scoperte ne seguirono altre non meno importanti: nel 1942, insieme ad A.C. Wahl, S. identificò l'isotopo del nettunio nei prodotti di fissione dell'uranio; nel 1944 e nel 1945 trovò rispettivamente gli elementi transuranici 96 (curio) e 95 (americio), cui seguirono poi il berkelio (1949), il californio (1950), l'einsteinio (1952), il fermio (1952), il mendelevio (1955), il nobelio e il seaborgio, sistemati nella tavola periodica nella serie degli attanidi. A S. si devono anche vari studi sugli isotopi radioattivi, sui prodotti di fissione dell'uranio e sulle reazioni nucleari ottenute mediante acceleratori. Nel 1951 venne insignito del premio Nobel per la chimica. Negli anni Cinquanta e Sessanta S. prese parte a diverse commissioni per lo sviluppo dell'energia nucleare, schierandosi a favore della non proliferazione nucleare e sostenendo la necessità del bando delle esplosioni atomiche nell'atmosfera. Tra le sue opere si ricordano: Science and liberal education in the space age (1950), The transuranium elements (1958), Man-made transuranium elements (1963), The nuclear properties of the heavy elements (1964), Nuclear milestones (1972), Kennedy, Kruscev and the test ban (1981) (Ishpeming, Michigan 1912 - Lafayette, California 1999).