Patol. - Malattia ascrivibile al gruppo delle avitaminosi dovuta alla carenza di vitamina C. Lo s. è generalmente provocato da un'alimentazione insufficiente (povera di vegetali e di frutta) e da uno scarso assorbimento di vitamina C (diarrea, vomito); può presentarsi durante la gravidanza e l'allattamento e in conseguenza di operazioni chirurgiche. Secondo gli studiosi il fabbisogno negli adulti è di circa 60 mg al giorno; lo s. rimane latente per 3-12 mesi dopo l'insorgenza del deficit di vitamina C e si manifesta con emorragie gengivali, cutanee e degli organi interni, con apatia, irritabilità, cachessia, dolori muscolari e articolari; inoltre si può verificare una notevole difficoltà di rimarginazione delle ferite. Una forma particolare di s. è la malattia di Moeller-Barlow caratterizzata da una sintomatologia particolare: prima prevale la sintomatologia ossea (dolore a carico delle ossa interessate, emorragie sottoperiostee, distacco epifisario); l'esame radiologico mostra un aumento della trasparenza delle ossa (osteoporosi generalizzata). In un secondo momento subentrano alterazioni gengivali. Nei bambini il deficit è dovuto all'insufficienza di vitamina C e può manifestarsi nei bambini nutriti con latte vaccino pastorizzato (più povero di vitamina C) oppure nei bambini malnutriti o denutriti. Lo s. infantile compare tra il 6° e il 12° mese di vita e si manifesta con irritabilità, inappetenza, mancato aumento di peso, rigonfiamento delle estremità delle ossa lunghe, sanguinamento delle gengive; spesso questi sintomi sono accompagnati da febbre, anemia e aumento della frequenza cardiaca. La terapia si basa sulla somministrazione di vitamina C per via orale o parenterale.