Sciatore austriaco. Iniziò a sciare da bambino, dimostrando subito doti innate e una classe tale da indurre Franz Kneissl a offrirgli lavoro nell'azienda produttrice di sci, dandogli la possibilità di dedicarsi agli allenamenti e all'attività agonistica. Sciatore completo, diventò in breve un campione indiscusso, tanto da lasciare un segno indelebile nella storia dello sci: dominò le scene dal 1957 al 1972, alternandosi ai vertici con i due storici rivali, Toni Sailer e Jean-Claude Killy. Vinse la Coppa del Mondo nel 1969 e nel 1970 (n. St. Anton, Arlberg 1938).