Pittore e incisore tedesco. Fu uno dei fondatori del gruppo espressionista Die Brücke, formatosi a Dresda nel 1905. Nel 1911 con gli altri membri del gruppo si trasferì a Berlino, dove la sua arte assunse una certa larghezza di forme e una qualità astratta, in conseguenza del suo interesse per la scultura africana. Durante la guerra, a cui partecipò, eseguì una famosa serie di xilografie di soggetto religioso. All'avvento del Nazismo, nel 1933, fu dimesso dall'Accademia; nel 1937 oltre 600 suoi quadri furono condannati come degenerati. Dopo la guerra fu nominato professore all'Istituto di arti plastiche a Berlino (Rottluff bei Chemnitz 1884 - Berlino 1976).