Matematico, geofisico ed
esploratore sovietico. Docente presso l'università di Mosca, prese parte
a diverse esplorazioni artiche. Nel 1932 compì il passaggio a Nord-Est in
una sola stagione a bordo della nave rompighiaccio
Sibijakov. Nel 1934
fece parte della missione artica condotta sulla nave
Čeljuskin,
che venne distrutta dai ghiacci e il cui equipaggio venne tratto in salvo
dall'aviazione sovietica dopo aver trovato rifugio sul pack. Nel 1936 diresse
una nuova spedizione al Polo Nord e nel 1937 venne eletto deputato del Soviet
Supremo. Fu inoltre vicepresidente dell'Accademia delle scienze sovietica dal
1939 al 1943, nonché direttore dell'
Enciclopedia sovietica, edita
in 62 volumi (Mogliëv 1891-1956).