Uomo politico svizzero. Pioniere del Socialismo in Svizzera, iniziò la propria attività politica aderendo all'Unione di Grütli, la società di mutuo soccorso aperta sia ai piccoli proprietari e commercianti sia ai lavoratori salariati. Egli divenne presto uno dei massimi dirigenti dell'Unione, che ai suoi inizi (era stata fondata nel 1838) aveva operato come un gruppo di pressione radicale, contribuendo ad orientarla in senso socialista (1878). Sotto la sua presidenza, l'Unione accentuò il proprio carattere operaistico e nel 1893 adottò un programma largamente ispirato al Socialismo democratico. Nel 1901 si unì ai socialdemocratici per dar vita al Partito socialdemocratico svizzero. L'Unione non fu però soppressa e sotto la sua direzione continuò ad operare come organizzazione del nuovo Partito, proseguendo le sue varie attività sociali e di mutuo soccorso (1847-1919).