Storico e polemista inglese. A causa delle persecuzioni cui vennero sottoposti i cattolici dopo l'ascesa al trono di Elisabetta I (1559), abbandonò l'Inghilterra e si trasferì a Roma dove, nel 1561, venne ordinato sacerdote. Dal 1565 al 1572 fu professore di Teologia a Lovanio; in questi anni svolse un'intensa propaganda cattolica e pubblicò diverse opere di carattere polemico contro la Chiesa anglicana. Al 1571 risale infatti la sua opera maggiore, De visibili monarchia, a difesa delle tesi ultramontane, che suscitò aspre polemiche. Trasferitosi a Madrid nel 1573, si batté per un intervento diretto di Filippo II di Spagna in Inghilterra. Partecipò quindi alla spedizione in Irlanda e riuscì per due anni a organizzare la resistenza armata dei cattolici. Alla sua morte lasciò incompiuta l'opera De origine et progressu schismatis Anglicanis che, terminata da E. Rishton e pubblicata nel 1585, ebbe larga diffusione nel mondo cattolico (Charlwood, Surrey 1530 circa - 1581).