Città (2.211.539 ab.) del Brasile, capitale dello Stato di Bahía; è situata sull'Oceano Atlantico, all'estremità di una penisola. • Econ. - Una ripida scarpata suddivide S. in due parti: la città bassa, lungo la costa, riunisce le attività portuali e commerciali; la città alta è la sede degli uffici governativi, degli istituti scientifici, delle chiese, dei conventi e dei quartieri residenziali. L'economia di S. poggia quasi interamente sul settore terziario, legato non solo alle funzioni amministrative regionali, al turismo (attratto, oltre che dalle attività balneari, anche dalla tradizionale cultura nera locale) o al preminente ruolo culturale della città (sede di due prestigiose università), ma anche e principalmente al commercio. Quest'ultimo è favorito dall'efficiente rete di comunicazioni, stradali, ferroviarie e portuali, che facilitano l'esportazione dei prodotti interni: cacao, tabacco, zucchero, diamanti e varie risorse minerarie. L'industria si è sviluppata in epoca recente, grazie alla scoperta di rilevanti giacimenti di petrolio nella baia in cui sorge la città; tra i settori più attivi si ricordano: il chimico, petrolchimico, siderurgico, tessile, di trasformazione dei prodotti agricoli (zuccherifici, tabacchifici, industrie molitorie e conserviere), della concia, cantieri navali. • St. - S. fu fondata nel 1549 da Thomé de Souza, primo governatore generale del Brasile. Capitale della colonia portoghese del Brasile e sede del Governo coloniale fino al 1763, conobbe presto una consistente crescita, dovuta sia al ruolo amministrativo esercitato sia all'attività del suo porto. La sua ricchezza, tuttavia, la trasformò in un'ambita preda dei pirati e delle potenze straniere: rimase celebre il saccheggio degli Olandesi, nel 1624, che vennero cacciati soltanto un anno dopo in seguito a lungo assedio. Nel 1823 le truppe portoghesi vennero definitivamente allontanate dalla città a opera dell'esercito brasiliano. Il passaggio del ruolo di capitale a Rio de Janeiro segnò l'inizio di una crisi, da cui S. si riprese soltanto nel XX sec. • Arte - Sono numerosi i monumenti, soprattutto di epoca barocca, presenti nella città: la cattedrale del XVII sec.; la chiesa di San Francesco (XVIII sec.), quella del Terzo Ordine francescano (XVIII sec.), quella del Pilar (XVIII sec.) e quella di Nossa Senhora da Boa Viagem (XVIII sec.); varie costruzioni militari del XVIII sec.; numerosi sotterranei, in cui la tradizione vuole che i Gesuiti abbiano nascosto i tesori delle chiese durante gli assedi (più verosimilmente, tuttavia, si tratta di semplici depositi di acqua).
Baracche a Salvador di Bahia