Città (27.000 ab.) della Francia, nel dipartimento della Charente-Maritime; è situata sul fiume Charente, a 28 m s/m. • Econ. - Nodo ferroviario; mercato agricolo e zootecnico; industrie alimentari, metalmeccaniche, della ceramica, dell'abbigliamento. • St. - L'antica Mediolanum Santonum, capitale dei Santones, prosperò sotto i Romani, soprattutto in età imperiale. Nel III sec. divenne vescovado; durante le invasioni barbariche fu depredata da Alani, Vandali e Visigoti e infine, nel 507, conquistata da Clodoveo. Nel 950 fu incorporata al ducato d'Aquitania e nel 1152 passò all'Inghilterra. Liberata nel 1242 da Luigi IX, che riportò nei pressi della città una grande vittoria sugli Inglesi, fu un attivo centro commerciale. Divenuta un centro ugonotto, conobbe un graduale declino durante le guerre di religione. • Arte - A S. si conservano importanti resti di età gallo-romana, tra i quali quelli di un anfiteatro, di acquedotti, un arco di trionfo. Interessanti monumenti di epoca medioevale sono la chiesa di S.te-Marie-aux-Dames, in stile romanico con rilievi sulla facciata, e la chiesa di St.-Europe (1081-96). Altro monumento importante è la cattedrale di St.-Pierre, originariamente in stile romanico, ma completata e in gran parte ricostruita nei secc. XV-XVI.