Opera di M.E. de Montaigne in tre libri, pubblicata in due tomi nel 1580. L'autore mostra l'intento di presentare se stesso e di comunicare i risultati della ricerca sulla sua personalità. Tale presentazione, scandita da saggi e da esplorazioni condotte attraverso gli stimoli a lui offerti da letture o da circostanze casuali, non delinea dunque un piano compositivo organico, ma si articola in una serie di pensieri elaborati su premesse concettualmente determinate. Nelle prime esplorazioni Montaigne tentò infatti l'adeguamento allo Stoicismo senechiano, individuando nella ragione il movente di un'esistenza armoniosa, la fonte della saggezza terrena e l'antidoto al timore della morte. Successivamente, influenzato da nuove esperienze, l'autore deviò verso un marcato scetticismo che lo indusse ad abbandonare le certezze assolute precedenti e ad assumere il dubbio come dogma teorico, risolvibile nell'eterna domanda “Che cosa so?”, orientandosi infine verso una morale empirica e naturale.