Critico e storico cinematografico francese.
Accostatosi al cinema subito dopo gli studi liceali, aderì dapprima al
movimento surrealista, poi andò gradatamente avvicinandosi al Marxismo,
divenendone uno dei più autorevoli esponenti nel campo degli studi
cinematografici. Collaborò alle principali riviste specializzate di tutto
il mondo e fu professore di storia del cinema. Vastissima la sua bibliografia,
ma la sua opera fondamentale è costituita dai sette volumi della
Storia generale del cinema, pubblicata a partire dal 1947, da cui
l'autore trasse anche diversi compendi. Notevoli i suoi manuali divulgativi:
Arte,
tecnica,
economia del cinema (1948),
Manuale del
cinema (1957). Fortunata la biografia sadouliana di Chaplin:
Vita di
Charlot (1952). Allo studioso francese si devono anche lo scenario del
documentario
Nascita del cinema di Leenhardt (1946) e il montaggio del
documento parlato di
La grande parata di Charlot (1948), selezione di
film chapliniani. Le ultime sue opere, entrambe uscite nel 1965, sono: il
Dizionario dei cineasti e il
Dizionario dei film (Nancy 1904 -
Parigi 1967).