Compositore e pianista russo. Ricevette le prime nozioni di musica dalla madre e in seguito si perfezionò in pianoforte studiando con A. Villoing a Mosca, dove diede il suo primo concerto pubblico a soli 9 anni. Sin da giovane tenne concerti in tutta Europa. Nel 1841, durante un breve soggiorno a Parigi ebbe l'occasione di perfezionare ulteriormente il proprio stile studiando con F. Liszt. Tornato a Pietroburgo nel 1858, fu nominato pianista di corte e direttore dei concerti; nel 1862 fondò il conservatorio della città, che diresse fino al 1867 e poi dal 1887 al 1890. Fra i suoi lavori ricordiamo: Il dèmone (1875); Neron (1879); la seconda Sinfonia, in do maggiore L'oceano; i cinque Concerti per pianoforte e orchestra, il Quintetto in fa maggiore per pianoforte e strumenti a fiato, i dodici Canti persiani per voce e pianoforte (Vychvatintzy, Podolia 1829 - Peterhof, Pietroburgo 1894).