Poeta cristiano-bizantino. Convertitosi al Cristianesimo, divenne diacono della basilica di Maria Theotòkos a Costantinopoli durante l'Impero di Anastasio I (491-518). Riformò la letteratura liturgica, grazie all'introduzione del contacio, una sorta di omelia lirico-drammatica impiegata dalla Chiesa orientale. Autore di inni, 85 dei quali autentici, R. attinse dal repertorio del Nuovo e Antico Testamento, dalle agiografie e dalle omelie ritmiche di Efrem il Siro. Tra le composizioni più note si ricordano l'inno natalizio Oggi la Vergine partorisce il Cristo, caratterizzato da un linguaggio maestoso, drammatico e immaginoso, tipico della retorica orientale (Emesa, Siria fine V sec. - metà VI sec.).