Uomo politico statunitense. Figlio di John Davison Junior, terminati gli studi
al Dartmounth College, fece il proprio apprendistato bancario nelle sedi della
Chase National Bank, prima a Londra poi a Parigi. Ritornato negli Stati Uniti,
si occupò delle attività del Rockfeller Center e nel 1940
entrò nel dipartimento di Stato dapprima come coordinatore, poi come
assistente segretario di Stato degli affari interamericani. Nel 1950 fu nominato
da H.S. Truman responsabile del programma d'aiuto ai territori sottosviluppati.
Consigliere del presidente D.D. Eisenhower, fu sottosegretario alla
Sanità (1953) e consulente presidenziale per la politica estera
(1954-55). Nel 1954 fu eletto governatore dello Stato di New York, rimanendo
ininterrottamente in carica fino al 1974. Nel 1968 tentò di farsi
presentare candidato repubblicano alla presidenza, ma il partito gli
preferì a grande maggioranza R. Nixon. Dopo le dimissioni di Nixon e
l'ascesa alla presidenza di G.R. Ford,
R. ottenne la carica di
vicepresidente degli Stati Uniti (1974-77) (Bar Harbor, Maine 1908 - New York
1979).