Direttore d'orchestra tedesco. Dal 1860 al 1865 frequentò il conservatorio di Vienna. Raggiunse il successo nel 1870 a Bruxelles per una storica rappresentazione del Lohengrin, che gli valse unanimi riconoscimenti di critica e di pubblico. Nel 1876 diresse trionfalmente L'anello del Nibelungo a Bayreuth, imponendosi come grande interprete di Wagner; nel 1900 assunse la direzione dell'Opera di corte di Vienna e, dal 1912, fu a Bayreuth (Györ, Ungheria 1843 - Bayreuth 1916).