Riformatore tedesco. Fu il fondatore della setta degli Harmonisti o Rappisti. Appartenente a una setta pietista, progettò la creazione di una comunità religiosa che si ispirasse alla semplicità della vita evangelica e al Cristianesimo primitivo. Con alcuni seguaci emigrò negli Stati Uniti e, nel 1805, fondò la comunità di Harmonie; nel 1814 fondò, con lo stesso nome, una nuova colonia, che in seguito fu venduta a R. Owen e da questi ribattezzata New Harmony. Insieme ai suoi seguaci R. si trasferì in Pennsylvania, dove diede vita ad Economy, divenuta la loro sede principale (Iptingen, Württemberg, 1757 - Economy, od. Ambridge, Pennsylvania 1847).