Poeta scozzese. Nel 1718 pubblicò l'antico poema scozzese
Christ's Kirk on the Green, aggiungendovi alcuni versi di sua
composizione. Nel 1721 apparve il suo primo lavoro, la raccolta di poesie
The
Tea Table Miscellany (1724-37), antologia di canti scozzesi e inglesi,
seguita da
The Ever Green (1724), raccolta di antiche poesie della
Scozia, integrate con suoi componimenti originali. Fu inoltre autore della
commedia pastorale
The Gentle Shepherd (1725). Considerato fra i massimi
poeti scozzesi,
R. contribuì a rendere popolari la letteratura
tradizionale della sua terra (Leadhills, Lanar County 1686-1758).