Storico francese. Dedicò le sue prime ricerche storiche al mondo
bizantino, orientandosi poi verso la storia russa. Nel 1879 fu nominato capo di
gabinetto del primo ministro Ferry, sostenendone la politica coloniale anche con
i suoi scritti. Nel 1891, insieme con E. Lavisse, assunse la direzione della
Storia generale dal IV sec. ai nostri giorni (1893-97); dal 1896 al 1898
fu ministro dell'Istruzione. Tra le sue opere citiamo:
L'impero greco sino al
X sec.: Costantino Porfirogenito (1870),
Storia della Russia (1878),
La Francia coloniale (1886) (Besançon 1842 - Parigi 1905).