Personaggio biblico, figlia di Labano e moglie prediletta del patriarca Giacobbe. Questi, per poterla sposare, si impegna a lavorare sette anni per Labano; indotto con l'inganno a sposare la sorella maggiore di R., Lia, Giacobbe deve lavorare altri sette anni per avere in sposa anche R. Non avendo avuto figli, R. dà come concubina al marito la serva Bilha, che dà alla luce Dan e Neftali. Infine anche R. ha un figlio, Giuseppe, e muore dando alla luce il secondogenito Beniamino. Nell'iconografia che la riguarda, R. rappresenta la vita contemplativa, mentre Lia è simbolo della vita attiva; esse sono raffigurate, tra l'altro, nei capitelli del chiostro di Sant'Orso ad Aosta (XII sec.) e negli affreschi delle Logge vaticane (XVI sec.). Episodi della sua vita hanno ispirato artisti tra cui F. Solimena (Incontro con Giacobbe al pozzo, Venezia, galleria dell'Accademia), G. Tiepolo (Rachele nasconde gli idoli di Labano, Udine, arcivescovado). Nell'iconografia mariana R. è una delle sette madri bibliche che prefigurano la Madonna.