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Quarzoarenite.

Mineral. - Roccia sedimentaria clastica a grana media (detta anche arenaria quarzosa), formata dalla cementazione diagenetica delle sabbie. Si tratta di rocce molto diffuse e il loro studio fornisce importanti dati per le ricostruzioni paleogeografiche e di ambiente geotettonico. Nelle q. i granuli di sabbia sono in prevalenza composti da quarzo (anche più del 90%). Anche le sostanze che cementano insieme i granuli sono rappresentate in massima parte da quarzo oppure da silice, calcite o altri minerali. Alcune arenarie quarzose sono solo parzialmente cementate a causa di uno scarso deposito cementizio sia di natura silicea sia di natura calcarea. Tra le q. ve ne sono anche di incoerenti: si tratta per lo più di sabbie quarzose di antica età geologica. I granuli di sabbia quarzosa sono quasi sempre di forma sferoidale o, per lo meno, molto arrotondata. I granuli stessi possono essere opachi o brillanti; se la superficie è opaca, il trasporto della sabbia è stato effettuato dal vento (continui urti fra granulo e granulo e dei granuli contro il suolo). I granuli di quarzo possono provenire da rocce ignee effusive, da quarziti metamorfiche, da gneiss, micascisti o altro. Spesso le q. contengono minerali pesanti quali lo zircone o la tormalina che si presentano in forme arrotondate (granuli). Altro minerale talvolta presente nelle q. è la glauconite, formatasi nel corso della diagenesi di sedimenti quasi sempre argillosi; a volte si trovano anche granuli di feldspati alcalini e di altri minerali. Il cemento delle q. è per lo più costituito da quarzo o da silice non in forma di quarzo (opale, macedonio).