Bot. - Genere di felci della famiglia delle Polipodiacee, ordine delle
polipodiali, sottoclasse delle filicide, classe delle filicopside. Comprende un
centinaio di specie quasi tutte epifite (che vivono su altre piante). La
P. serpens, propria della Nuova Zelanda e della Nuova Caledonia,
ha fronde sterili dalla forma di spatola allungata e fronde fertili strette e
lunghissime; quasi tutti gli organi sono rivestiti di peli in grado di
proteggere la pianta dalla trasudazione (perdita di acqua per traspirazione),
consentendo così la vita anche in ambienti secchi. Varie altre specie di
P. vengono coltivate per scopo ornamentale. Tra queste ricordiamo: la
P. lingua, proveniente dalla Cina e dal Giappone, dalle fronde
intere arrotondate alla base e lunghe fino a 20 cm; il rizoma, molto lungo,
presenta palee di color bruno. Le fronde sono inferiormente molto pelose. Tipica
dell'Asia tropicale e dell'Africa è la
P. lanceolata,
pianta epifita con fronde fertili lunghe 20 cm circa.