Zool. - Genere di mammiferi appartenente alla famiglia dei Focidi, sottordine
dei pinnipedi, ordine dei carnivori. Comprende tre specie fornite di organi
adatti alla vita marina (arti posteriori notevolmente ridotti e rivolti
indietro); le dita possiedono unghie, più sviluppate negli arti
anteriori. Il corpo è rivestito di lanugine solo nell'età
giovanile. Nella zona boreale è diffusa la specie
P.
hispida, nota volgarmente come
foca degli anelli, presente nel Mar
Baltico, nel Mar Caspio, nel Lago Bajkal e nel Golfo di Botnia. Gli esemplari
appartenenti a tale genere raggiungono una lunghezza di 150-180 cm.